Silverton Narrow Gauge railroad train
1. Million Dollar Highway – aan het einde van de jaren 1880 is the Million Dollar Highway gebouwt, als onderdeel van de San Juan Skyway. Dit betreft een van Amerika’s meest spectaculaire ritten.
2. Ice Lakes Trail – deze adembenemende wandeling kan in een dag worden gedaan. De afstand per enkele reis betreft 3.5 mijl en brengt wandelaars van 8.900 voet naar meer dan 12.200 voet. Onderweg zijn er vele haarspeldbochten, watervallen en weidse uitzichten.
3. Silverton Mountain – stel je een plek voor waar de gemiddelde totale sneeuwval van meer dan 400 centimeter groter is dan het aantal dagelijkse bezoekers, dit is Silverton Mountain. Vooral geschikt voor gevorderden, daar er geen zuivere pistes zijn zodat u de echte afdalingservaring zult voelen.
4. San Juan County Historical Society – bij een bezoek aan the San Juan County Historical Society brengt u een bezoek aan een van de beste mijnbouwmusea van het land. Wanneer u tijd over heeft kunt u tevens een bezoek brengen aan de naastgelegen in 1902 volledig gerenoveerde gevangenis.
5. Mayflower Gold Mill – het westen van Amerika telde ooit honderden edelmetaalfabrieken. Momenteel bevinden de meeste zich in verschillende stadia van ondergang. De Mayflower Mill is een uitzondering. Dit prachtige stukje mijngeschiedenis, een nationaal historisch monument, is open voor publiek. Wees getuige van de manier waarop de mijnwerkers in deze complete verwerkingsmolen goud, zilver en onedele metalen uit de harde rotsertsen konden halen.
Velen bezoeken Silverton om aan boord te gaan van het noordelijke eindpunt van de prachtige Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad-tour. Maar de omgeving heeft veel meer te bieden, denkt u aan de Alpine Loop Scenic Byway, u gaat hier over twee passen naar Ouray en Lake City tijdens een topexcursie met een 4 wheel drive. Vele wandelpaden in het omliggende San Juan National Forest zijn gemakkelijk toegankelijk, waarbij u de Continental Trail in de Weminuche Wilderness zeker niet mag missen.
Silverton heeft een landklimaat, de zomers zijn warm en de winters kunnen redelijk koud zijn. De beste tijd om een bezoek aan Silverton Colorado te brengen is in de periode van juni t/m september. De temperatuur is in deze tijd zeer aangenaam en er valt weinig neerslag. Wanneer u van skiën houdt dan is het klimaat van Silverton absoluut zeer geschikt.
In 1860 trokken Charles Baker en verschillende goudzoekers het San Juan gebergte binnen op zoek naar rijkdom. Als snel werden er afzettingen van goud en zilver gevonden langs de rivier de Animas, een gebied dat later Bakers Park werd genoemd. De goudzoekers bleven de hele zomer, maar keerden voor de winter terug naar wat nu het noorden van New Mexico is. Met de op handen zijnde burgeroorlog keerden de mijnwerkers pas in het begin van de jaren 1870 terug. Op dat moment waagden bijna 1.000 goudzoekers zich opnieuw het hoge land in. De Utes protesteerden, maar ze konden de onverbiddelijke golf van mijnwerkers en kolonisten die over de Stony Pass arriveerden niet stoppen. In 1874 werd het stadsterrein van Silverton aangelegd en werd het al snel het centrum van taloze mijnkampen. Naast de mijnwerkers trok Silverton de aandacht van een spoorwegmaatschppij in Denver. In juli 1882 reed de eerste trein van de Denver & Rio Grande Railroad vanuit Durango naar Silverton. In 1883 pochte Silverton op een bevoling van 2.000 mensen met 400 gebouwen – 2 banken, 5 wasserijen, 29 saloons, verschillende hotels en een schunnige rosse buurt – de beruchte Blair Street. Al in 1874 brachten mannen hun vrouw en gezin naar Silverton. Deze toestroom van gezinnen vormde een stimulans voor de burgers om op zijn minst een deel van Silverton respectabel te houden. Vanaf het allereerste begin liep er een denkbeeldige lijn door Greene Street die de stad verdeelde tussen de gezagsgetrouwe, kerkgaande bewoners en de gokkers, prostituees, danszalen en saloons. In mei 1883 bracht een grand jury 117 aanklachten in tegen onzedelijke vrouwen in de beruchte Blair Street. Hoewel boetes werden opgelegd, werden gokken en prostitutie algemeen aanvaard zolang de praktijk niet naar de meer respectabele delen van de stad trok. Vanwege een trage markt en een lage vraag werd de mijnbouw in Silverton begin jaren negentig gesloten. Er is echter nog steeds goud en zilver in die bergen en het gerucht gaat dat de mijnbouw ooit terug zal zijn.
