West-Canada
Het plaatsje Banff is gelegen in het Nationaal Park Banff in het zuidwesten van Alberta. Banff is onderdeel van de Rocky Mountains en tevens het oudste natuurpark van Canada. Het park is ruim 6641 km2 groot. Er bevinden zich diverse valleien, bergen, gletsjers, bossen en rivieren, waaronder ook de Columbia Icefield. Het Banff National Park is in het noorden verbonden door de Icefield Parkway (230km) met het Jasper National Park.
Op uw route van Banff National Park naar Jasper National Park komt u onder andere de volgende bezienswaardigheden tegen. Lake Minnewanka ligt in het oosten van Banff National Park en is het grootste meer in de parken van de Canadien Rockies. Om een goed zicht te krijgen over de het park en Bow Valley kunt u met de Banff Gondola naar de top van Sulphur Mountain. Bij vermillion Lakes heeft u veel kans op het spotten van wilde dieren zoals elanden of beren.
Calgary is de grootste stad van de provincie Alberta. De bijnaam ‘’Cowtown’’ verwijst naar het westerse imago en jaarlijks is de Calgary Stampede een van de grootste festivals in Canada. Het festival is in juli en duurt tien dagen, er zijn jaarlijks zo’n 1,2 miljoen deelnemers en bezoekers. Wilt u het festival bezoeken, vergeet de cowboyhoed niet! Calgary bevindt zich ongeveer op 80 kilometer van de Rocky Mountains en is daarom de perfecte stad voor de start van uw wintersport in Banff of Jasper.
Breng ook eens een bezoek aan het bekendste en grootste museum van West-Canada ‘’Glenbow Museum’’. Andere bezienswaardigheden die u kunt bezoeken zijn Calgary Zoo waar u ook een prehistorisch park vindt met dinosaurus replica’s. De Calgary Tower is 191 meter hoog en geeft u een mooi uitzicht over de stad, de uitgestrekte prairies en de Rocky Mountains. In het Olympic Plaza werden tijdens de winterspelen in 1988 de medailles uitgereikt. Meer Olympisch erfgoed vindt u in West Calgary bij het Olympic Park.
Campbell River ligt op Vancouver Island en staat bekend als de ‘zalmhoofdstad’ van Canada. Vanuit Campbell River is Strathcona Provincial Park, genoemd naar de 25 meter hoge waterval, goed te bereiken. Het park bevat mooie wandelroutes zoals de Canyon View Trail, waarbij u ook de Campbell rivier overgaat via een hangbrug. In de herfst zit deze rivier vol met zalm die zich hier komen voortplanten. U kunt ook een bezoek brengen aan de vissenkwekerij Quinsam River Salmon Hatchery. In de herfst kunt u hier op afspraak een rondleiding krijgen.
In Campbell River kunt u o.a. een bezoek brengen aan het Campbell River Museum, Campbell River Art Gallery, Strathcona Dam of Maritieme Heritage Centre. Ook kunt u een excursie boeken om de wildlife in deze regio te bekijken!
Edmonton is de hoofstad van de provincie Alberta, is 684 km2 groot, maar is een van de meest dunbevolkste steden van Noord Amerika. De stad bestaat ook uit veel parken, onbebouwd terrein en de North Saskatchewan-rivier stroomt door de stad helemaal tot aan de Hudson Bay.
Edmonton is de festivalstad van Canada, of u nou houdt van culinaire evenementen, theater, wetenschap of muziek in Edmonton is het allemaal. Zowel in de zomer als in de winter zijn er veel evenementen. In de zomer is er ieder weekend wel een festival zoals het Servus Heritage Festival, Edmonton Folk Music Festival en het International Street Performers Festival. In de winter kunt u het Ice on Whyte bezoeken, hier ziet u ijssculpturen. Ook het Silver Skate Festival is erg populair met verschillende activiteiten zoals schaatsen, ijs- en vuursculpturen en curling.
In het westen van de stad bevindt zich de West Edmonton Mall, dit is het grootste overdekte winkelcentrum in Noord Amerika. Het winkelcentrum bestaat o.a. uit 800 winkels en boetiekjes, entertainment- en recreatiemogelijkheden zoals een ijsbaan, World Water Park en Fantasyland, een minigolfbaan, een aquarium en het Deep Sea Adventure met dolfijnen en onderzeeboten.
U kunt de stad prima te voet verkennen. In de gezellige wijk Old Strathcona vindt u o.a. mooie oude huizen, café’s, boekenwinkels en een theater. Voor een mooi uitzicht over de stad raden wij u aan om een bezoek te brengen aan de Legislature Annex Building. In de Avation Hall of Fame is veel informatie verzameld over de ruimte- en luchtvaart (o.a. de Eerste en Tweede Wereldoorlog). De City Hall bestaat uit een glaspyramide, maar hierin is ook het marmer en graniet van de oude City Hall verwerkt waardoor het een erg mooi gebouw is geworden. Dit blijkt wel uit het feit dat het al verschillende prijzen heeft gewonnen.
Dit stadje ligt in het zuiden van Cariboo en ademt de sfeer uit van de eerste pioniers. Origineel heette het plaatsje Bridge Creek House en was een belangrijke rust stop voor goudzoekers reizend via de Fraser River en lillooet. Het dankt zijn naam aan het feit dat het 100 mijl van Lillooet lag, Lillooet was destijds het 0 mijl punt.
Bezienswaardigheden in de buurt zijn: 100 Mile Marsh een drassig gebied waar u vele watervogels kunt spotten. U kunt de wandelroute door het moeras volgen waar u langs een aantal uitzichtpunten en picknickplekken komt. Het Continennial Park biedt mogelijkheden voor sportactiviteiten en u kunt hier wandelen. Breng ook een bezoek aan Bridge Creek Falls, deze waterval stroomt naar beneden over zeer oude lavaformaties.
In mei, juli en augustus kunt u ook een aantal festivals bezoeken zoals de jonge rodeohelden tijdens de Little Britches Rodeo in mei. De 100 Mile Show ‘n Shine Car wordt gehouden halverwege juli en eind augustus kunt u naar het South Cariboo Garlic Festival.
De Icefields Parkway loopt van Lake Louise (Banff National Park) naar Jasper (Jasper National Park) en is ongeveer 230 kilometer lang. Het is de beroemdste weg door de Rocky Mountains en onderweg zijn er veel bezienswaardigheden zoals canyons, gletsjers en rivieren. Tijdens de route komt u o.a. langs deze bezienswaardigheden: Banff Gondola, Vermilion Lakes, Moraine Lake, Lake Louise, Peyto Lake, Columbia Icefield, Sunwapta Falls, Athabasca Falls en Jasper.
Het plaatsje Jasper is een voormalige spoorwegnederzetting en bevindt zich in het hart van de mooiste beschermde wildernis in de wereld. Het stadje ligt in Jasper National Park en wordt omgeven door vele mooie meren zoals Pyramid Lake, Lake Edith en Lake Annette en indrukwekkende bergen o.a. The Whistlers (2664 meter) en Mount Edith Cavell (3363 meter). De meeste bezienswaardigheden zoals: Maligne Lake, Jasper Skytram, spotten van wilde dieren en Columbia Icefield tour zijn gelegen aan de Icefield Parkway richting Lake Louise en Banff. Jasper National Park werd in 1907 gerealiseerd en is een UNESCO World Heritage Site.
Jasper kunt u in ieder seizoen bezoeken. Van april t/m juni staan de wilde bloemen in bloei en voeren de rivieren het water weg, het is de perfecte tijd om te raften. Juli is de warmste maand, het is een ideale tijd om de verschillende parken, bezienswaardigheden en activiteiten te ondernemen. In september en oktober komen de prachtige herfstkleuren tevoorschijn, er is een heldere lucht ideaal om sterren te kijken en de temperatuur ligt lager. Dit is een goede tijd om te hiken, fietsen en ook kamperen kan nog prima! In de winter is het perfect om te skien, januari is de koudste maand met temperaturen van minimaal -8 graden.
Kamloops is het meest dichstbevolkte gebied van Britisch Columbia en het punt waar de noord- en zuid Thompson rivier samenkomen. De bijnaam van de plaats is ‘’Canada’s Tournament Capital’ en dankt deze naam een de vele evenementen die jaarlijks georganiseerd worden zoals sporttoernooijen, culturele evenementen zoals toneel en internationale wedstrijden.
U kunt o.a. een bezoek brengen aan het Secwepemc Museum & Heritage Park, tijdens de rondleiding ziet u hoe de Secwepemc-indianen leefden en er is ook een indrukwekkende collectie aan voorwerpen en kunst. The River Trails kunt u zowel lopend als met de fiets verkennen, dit is een leuke manier om Kamloops en de omgeving beter te leren kennen. U komt langs verschillende historische en culturele bezienswaardigheden, maar ook natuurgebieden en stadsparken. In het BC Wildlife Park kunt u oog in oog staan met grizzlyberen, wolven en zeventig andere verschillende diersoorten. Dagelijks zijn er activiteiten zoals een rondleiding en het voeren van de dieren, het is uw bezoek meer dan waard!
Kelowna is de grootste stad van de Okanagan regio en ligt op ongeveer 4 uur rijden van Vancouver. Het bevindt zich in het hart van de wijngebieden. Er zijn 5 wijnroutes en ongeveer 30 wijnhuizen in de regio die verschillende tours aanbieden en waar u lokale producten kunt proeven. In de zomer is Okanagan Lake de trekpleister van Kelowna. In de winter komen er veel toeristen naar de regio om te skien bij Big White Resort.
Wanneer u in Kelowna bent breng dan een bezoek aan het energieke centrum en de prachtige waterkant. Ga op een tour naar een wijngaard, een brouwerij, ga fietsen op een van de vele trails of wandel naar een van de bergtoppen om te genieten van het prachtige uitzicht. Ga aan het meer liggen of onderneem een wateractiviteit zoals waterskien, zwemmen, kitesurfen, vissen of varen. Houdt u van lokaal eten? Bezoek dan een boerderij, boomgaard, markt of een van de vele lokale restaurants voor heerlijke seizoensgerechten.
Port Hardy is het vertrekpunt van de Inside Passage naar Prince Rupert. Deze stad heeft een inspirerende historie en bouwt aan een duurzame ecotoeristische toekomst, het staat bekend als Noord-Amerika’s beste ‘undiscovered outdoor adventure destination’.
In het noordwesten van Vancouver Island bevindt zich Cape Scott National Park, het ligt op ongeveer 1 uur rijden van Port Hardy. Het is in 1973 opgericht en vernoemd naar de gelijknamige vuurtoren die sinds 1960 een belangrijk herkenningspunt was voor mariniers. Het park bevindt zich in een prachtig gebied en staat bekend vanwege zijn oude bossen, de 115km ruige kustlijn en 30 km strand. Het hoogste punt van het park is Mount St. Patrick en Eric Lake is het grootste meer. Bij het park vindt u ook verschillende winkels, restaurants, kunstgallerijen, accommodaties en aboriginal culturele attracies.
Parksville staat bekend om zijn mooie zandstranden bij Parksville Bay en Craig Bay. Jaarlijks wordt in de zomer hier het ‘Parksville Beachfest’’ gehouden, een wereldkampioenschap voor het bouwen van zandsculpturen. Het plaatsje is zeer geliefd onder reizigers en wordt vaak ook het best bewaarde geheim van Vancouver Island genoemd.
U kunt hier veel bezienswaardigheden bezoeken zoals o.a. het Craig Heritage Park & Museum. U vindt hier veel erfgoed over de oude stad zoals de French Creek Post Office (1886) en het Duncan McMillan log house (1885). St. Anne’s Anglican Church is een van de oudste kerken op Vancouver Island en is in 1894 gebouwd door 45 gelovige boeren.
Prince George is de ‘’hoofdstad’’ en grootste stad van het noordelijke deel van British Columbia. Prince George is gesticht op een plek waar de Fraser en Nechako Rivers samenkomen en ook Highway 17 en Highway 97 elkaar kruisen.
Indien u de Inside Passage neemt vanaf Vancouver Island, komt u door Prince George op weg naar Jasper. In de stad vindt u alle voorzieningen die een stad te bieden heeft zoals, theater, musical, musea, festivals, restaurants en uiteraard historische bezienswaardigheden. Daarnaast bent u vanuit de stad binnen no time bij een van de meren of een provincial park. Hier kunt u o.a. vissen in een van de meren of rivieren, golfen en hiken naar een prachtig uitzichtpunt of waterval.
Prince Rupert ligt in de monding van Skeena River en wordt omringd door Chatham Sound en vele kleine eilanden. Het is een kleine havenstad waarvandaan u met de Inside Passage naar Vancouver Island kunt, of neem de ferry naar Haida Gwaii (Queen Charlotte Island). In de zomer is Prince Rupert een stop voor cruiseschepen op weg naar Alaska. Cow Bay ligt bij het water en is het belangrijkste toeristische gedeelte van de stad. U kunt hier winkelen, koffie drinken of genieten van een heerlijke maaltijd met uitzicht op zee.
Breng tijd door in de stad of ga op een avontuur! Breng eens een bezoek aan het Kwinitsa Railway Museum, Firehall Museum, City Hall, Oliver Lake en North Pacific Historic Fishing Village. Ook kunt u genieten van de visspecialiteiten in de vele restaurants. Geniet ook van de vele wandelpaden zoals o.a. de Butze Rapids Trail en Mount Hays trail. Daarnaast kunt u verschillende excursies ondernemen; ga vissen in de oceaan, bekijk de grizzly beren vanuit een boot in hun natuurlijke leefomgeving in het noorden van Prince Rupert of ga de walvissen bekijken op slechts 1 uur varen.
Revelstoke ligt op de kruising van de Columbia rivier, tussen de Selkirk en Monashee bergketens en vlak bij twee nationale parken Glacier en Mount Revelstoke. Revelstoke is tegenwoordig een belangrijke winterbestemming, maar niet te vergelijken met Whistler waar alles erg chic is. In de winter kunt u uiteraard skien of snowboarden of ga voor avontuur bijvoorbeeld heliskien of met een sneeuwscooter op pad!
Zowel in de zomer als de winter is dit een bestemming waar veel te beleven is. In de zomer kunt u een bezoek brengen aan de twee nationale parken Mount Revelstoke National Park en Glacier National Park. Ga naar de top van de berg en geniet van het uitzicht, maak een wandeling op een van de vele trails in het park of ga op de fiets en maak een tour langs de rivier. In Revelstoke zelf kunt u een bezoek brengen aan het Revelstoke Museum of het Revelstoke Railway Museum waar u het ontstaan en de geschiedenis van de Canadian Pacific Railway kunt zien. In de zomer is er ook een markt en zijn er meerdere festivals in het dorp.
Smithers ligt in Bulkley Valley tussen Prince Rupert en Prince George. Het stadje ligt aan de voet van Hudson Bay Mountain en is gesticht in 1913 als een hoofdkwartier voor de Grand Trunk Pacific Railway. De eerste bewoners, de Wet'suwet'en, hebben hier duizenden jaren gewoond en vormen nog steeds een belangrijk onderdeel van de samenleving, in zowel de leefwijze, cultuur en tradities.
Smithers noemt zichzelf het dorp dat in alle seizoenen bezocht kan worden. De zomers zijn warm, de winters zijn koud, de lente is regenachtig en de herfst is koel. In alle seizoenen kunt u genieten van vele activiteiten zoals hiking, mountainbiken, vissen, kayakken of paardrijden in zomer. In de winter kunt u natuurlijk skiën, schaatsen, heli-skieen of ijsvissen. Tevens kunt u ook een bezoek brengen aan Smithers Art Gallery of het Bulkley Valley Museum waar u meer leert over de geschiedenis van Smithers.
Deze stad is aan de zuidkant omgeven door het Pacific Rim National Park en aan de west-, noord- en oostkant door de Grote Oceaan. Het is in de zomer een populaire bestemming voor reizigers die houden van surfen, vogels spotten, kamperen, walvissen spotten en die graag dichtbij de natuur verblijven. Andere activiteiten zijn surfen, kayakken en u kunt een bezoek brengen aan Royal Botanical Gardens, Long Beach of de Hot Springs Cove. In de winter is er niet zoveel te beleven, toch komen er in de herfst veel toeristen naar de westkust om de storm over het water te zien razen.
Jaarlijks worden er vele festivals gehouden in Tofino, in maart tijdens het Pacific Rim Whale Festival wordt de migratie van zuidenden grijze walvissen gevierd. Andere festivals zijn o.a. Tofino Food and Wine Festival in juni, Tofino Lantern Festival in augustus, Art in the Gardens in September is een tweedaags kunst en muziekfestival. De officieele Canadese surfkampioenschappen worden jaarlijks in mei georganiseerd.
De Trans Canadian Highway is 7821 kilometer lang en is een van de langste routes ter wereld. De route loopt door alle tien de provincies tussen Victoria (Britisch Colombia) en St. John's (Newfoundland). In 1949 werd er besloten dat er een Highway moest komen die het land van kust tot kust zou verbinden, zodat delen van het land beter en sneller bereikbaar werden. In de 1962 was de Trans Canadian Highway officieel geopend en in 1971 was deze daadwerkelijk voltooid.
De hoofdroute start in Victoria en loopt via Calgary en Regina naar Winnipeg. Vanuit Winnipeg loopt de route naar Kenora en via meerdere mogelijke routes naar Ottawa. Vervolgens verder naar het oosten door Quebec en Montreal naar Moncton en New Brunswick. In Atlantisch Canada zijn er meerder routes naar Nova Scotia en via de Confederation Bridge naar Prins Edwardeiland.
Er bestaat ook een alternatieve route, de Yellowhead Highway (Highway 16) en loopt via Edmonton en Saskatoon naar Winnipeg.
In de taal van de Nuu-chah-nulth aboriginals betekent het ‘veilige haven’. Ucluelet ligt op Vancouver Island en deelt de westkust van het eiland met het bekende Tofino, dat slechts op 40 minuten rijden ligt. Als toeristische bestemming is Ucluelet erg in opkomst, het heeft een mooi landschap, interessante evenementen en festivals, activiteiten en een rijke culturele geschiedenis. Het dorp heeft veel mogelijkheden zoals: stranden, sportvelden, parken, een promenade aan het water, restaurant en een mini auquarium. Er zijn ook unieke winkels waar u lokale producten kunt kopen bijvoorbeeld authentieke sieraden bij ‘The Landing’ of houtsnijwerk bij ‘The Cedar House Gallery’.
Het is moeilijk te geloven dat zo’n klein dorp zoveel te bieden heeft zoals: walvissen-, beren en vogels spotten, vissen, surfen, wandelen op de trails, kayakken op de ocean, zip lining of een cruise bij zonsondergang. Vanuit Ucluelet kunt u ook gemakkelijk het Pacific Rim National Park ontdekken, een van de meest indrukwekkende parken in Canada. Het is een regenwoud waar u eeuwenoude cedars en stranden zoals op een ansichtkaart ziet. Ook kunt u een van de Wild Pacific Trails bewandelen, ieder met een eigen karakter en duur.
meest leefbare stad ter wereld
Vancouver wordt ook wel ‘Schone aan de Pacific’ genoemd. Vancouver ligt aan de Pacific, ook wel 'de Grote Oceaan'. Het heeft een gematigd klimaat of mediterraan klimaat, hierdoor is Vancouver een van de steden in Canada met de mildste, maar ook natste winters.
Vancouver vinden we jaarlijks terug bovenin de lijstjes met meest leefbare steden ter wereld.
Vancouver is een interessante toeristische bestemming. Er zijn veel culturele mogelijkheden zoals Canada Place, Granville Island, Vancouver Art Gallery. Deze Gallery deze heeft een permanente collectie van maar liefst 10.000 kunstobjecten. U kunt ook naar het scheepvaartmuseum Vancouver Maritime Museum, hier vindt u als hoogtepunt een arctisch ontdekkingsschip.
Stanley Park biedt ruimte om te wandelen of te fietsen (huur een fiets!) Ook vinden we hier het aquarium. De beroemde Capilano Suspension Bridge ligt op slechts 15 minuten rijden. Niet ver van Vancouver vinden we bergen waar men kan skiën en snowboarden. In 2010 waren in Vancouver, samen met wintersportgebied Whistler de Olympische Winterspelen.
Grote filmproductie studio's in Vancouver en Burnaby hebben de stad een belangrijke inkomstenbron gebracht, het wordt tegenwoordig ook wel ‘’Hollywood North’’ genoemd. In september wordt gedurende twee weken het Vancouver International Film Festival gehouden. Tijdens dit festival worden meer dan 350 films getoond en het is dan ook een van de grote filmfestivals van Noord-Amerika.
Vancouver heeft een zeeklimaat, net als Nederland. Het weer in Vancouver is qua temperatuur goed te vergelijken met het weer in Nederland. In de zomermaanden (tussen juni en september) regent het in Vancouver gemiddeld 25% minder dan in Nederland. Van oktober tot en met mei regent het er echter aanzienlijk meer.
Victoria ligt op de zuidpunt van Vancouver Island en is de hoofdstad van de provincie British Columbia. Vanuit Vancouver kunt u de stad het beste bereiken per ferry, u neemt dan de ferry van Tsawwassen naar Swartz Bay. Ook kunt u vanuit de haven van Victoria met de ferry naar Seattle, een goede manier om een reis in Canada met de USA te combineren.
Victoria heeft niet alleen een Britse naam, maar ook de uitstraling is Engelser dan Engeland. Huizen zijn hier in tudorstijl opgetrokken, rode dubbeldekkers rijden door de straten en de goed onderhouden tuinen bezorgden Victoria de bijnaam 'City of Gardens'.
Victoria kunt u op een makkelijke en leuke manier te voet verkennen. Vanuit u hotel bent u snel in het oude centrum ‘old town’ en de inner harbor. Daarnaast is Victoria een van de meest fietsvriendelijke steden in Canada, er zijn vele plekken waar u fietsen of scooters kunt huren. Tijdens uw verblijf kunt u een bezoek brengen aan het Royal Britsh Columbia Museum, de Art galary of Craigdarroch Castle Historial Museum een historisch kasteel op ongeveer 25 minuten lopen van het centrum. Daarnaast is het mogelijk om vanuit de haven een excursie walvissen spotten te boeken, dit mag u zeker niet overslaan!
Whistler ligt op ongeveer 2 tot 2,5 uur rijden van Vancouver en wordt verbonden door de Sea to Sky Highway (Highway 99). Het gedeelte langs Howe Sound tussen Vancouver en Squamish wordt gezien als een van de mooiste routes in de wereld. Whistler staat vooral bekend als een geliefd wintersportgebied. Dit komt door de ski gebieden Blackcomb Mountain en Whistler Mountain, deze worden ook verbonden door de Peak To Peak Gondola een leuke excursie! In 2010 werden verschillende onderdelen van de Olympische Spelen in Whistler gehouden.
Jaarlijks bezoeken ongeveer 2 miljoen toeristen Whistler. Het centrum voelt erg Europees aan en de meeste accommodaties, restaurants & bars en winkels zijn gebouwd rondom de skiliften. Er worden jaarlijks ook evenementen en festivals georganiseerd zoals: TELUS World Ski & Snowboard Festival in april en Cornucipia, Whistlers Celebration of Wine & Food in november.
Vooral in de winter komen er veel toeristen om te skien en snowboarden. In de zomer is vooral het mountainbiken erg populair. U kunt ook genieten van een van de vele mooie wandelroutes, een spa bezoeken of een excursie boeken op zoek naar grizzly beren of met een jeep de bergen in.
