Danuta: Philadelphia, Florida Panhandle & Mexico September 2026

Reis

Onze vlucht ging non-stop vanuit Amsterdam naar Philadelphia met American Airlines. De vlucht was op tijd en de service was uitstekend. Eenmaal aangekomen in Philadelphia verliep de douane snel en vlot. De medewerker was erg vriendelijk, waardoor we ons meteen welkom voelden. Inclusief het ophalen van onze koffers van de band waren we binnen 30 minuten klaar en op weg onze transfer. Met de SEPTA gingen we vervolgens rechtstreeks naar het hotel. Het SEPTA-station lag direct naast ons hotel en de rit kostte 9 dollar per persoon. De bussen rijden elke 30 minuten en alle haltes zijn online te bekijken.

Philadelphia

We hebben overnacht in het Hilton Garden Inn Philadelphia Center City. Het hotel ligt zeer centraal in het Fashion District, direct aan de Reading Terminal Market – een van de grootste overdekte markthallen van de VS – onder een voormalig treinstation. Op culinair gebied lijkt hier elke keuken ter wereld vertegenwoordigd te zijn en in een grote stad kun je nauwelijks verser eten. Van de wereldberoemde Philly Cheesesteak, diverse vis-, vlees- en vegetarische gerechten, tot fruit en groenten en koffie en dessert: de markt is een feest voor de smaakpapillen van elke foodie.

Dankzij de gunstige ligging van het hotel konden we alle belangrijke bezienswaardigheden bezoeken, zoals de Liberty Bell, de Independence Hall, het Philadelphia Museum of Art met zijn beroemde trap en het standbeeld van Rocky. Wie een overzicht van Philadelphia wil krijgen, kan dat doen vanaf het One Liberty Observation Deck. Het uitzicht, vooral bij zonsondergang, is uniek. We konden alle bezienswaardigheden op één dag zonder stress te voet verkennen en daarbij door de mooie kleine steegjes slenteren.

New Orleans

Met een korte binnenlandse vlucht gingen we verder naar New Orleans, waar we direct op de luchthaven onze huurauto ophaalden. Eigenlijk heb je in New Orleans geen huurauto nodig voor het stadscentrum, maar omdat we ook de omgeving wilden verkennen, was een huurauto een logische keuze. In New Orleans verbleven we in het Holiday Inn New Orleans - Downtown Superdome By Ihg, dat zeer gunstig gelegen is en gemakkelijk te bereiken is, met slechts een korte wandeling naar Bourbon Street. Vanaf hier is het slechts een paar minuten lopen naar het stadscentrum. Bourbon Street is ’s avonds en ’s nachts werkelijk uniek en betovert je onmiddellijk. De straat is heel levendig, kleurrijk en vol vrolijke mensen. Overal hoor je jazzmuziek en de mensen vieren samen feest in de bars en op straat. Maar ook overdag is het centrum erg mooi. Vooral de French Market en Jackson Square bevielen ons goed, met hun kleine, leuke boetiekjes en winkeltjes – absoluut een aanrader.

Het voordeel van een huurauto is dat je mobiel bent en de smalle straatjes en steegjes met hun prachtige oude huizen kunt verkennen. Bovendien kun je met een huurauto ook gemakkelijk een van de oude plantages in de omgeving bezoeken. Wij hadden gekozen voor de Destrehan Plantation, een oude suikerplantage. Onze rondleiding duurde 2 uur en was erg indrukwekkend. Tip: boek de rondleiding van tevoren bij ons om zeker te zijn van kaartjes. Inbegrepen is dan een heel interessante en spannende rondleiding met een professionele gids, evenals de mogelijkheid om het terrein op eigen houtje te verkennen. Kaartjes kunnen rechtstreeks bij ons worden geboekt.

Pensacola Beach

Vervolgens bracht onze reis ons naar Pensacola Beach op Santa Rosa Island, waar we in het Holiday Inn Express & Suites Gulf Breeze verbleven. In Pensacola Beach kozen we voor ontspanning en genoten we overdag van het prachtige strand en ’s avonds van de Pensacola Beach Boardwalk. Wie toch wat actie wil, kan bijvoorbeeld een dolfijnensafari maken of surflessen boeken in het nabijgelegen Destin. Wie hier in de zomer is, kan met een beetje geluk de vliegshow van de Blue Angels (het kunstvliegteam van de Amerikaanse marine) meemaken, die hier in de zomer regelmatig trainen en over het strand van Pensacola Beach vliegen.

Panama City Beach

Na een korte autorit hebben we voor de komende dagen ingecheckt in ons hotel Springhill Suites Panama City Beach – Beachfront. Het hotel ligt direct aan het prachtige strand en valt op door het poederwitte zand en het kristalheldere water. Voor ons stond eerst een tocht naar Shell Island op het programma. Het kleine eilandje is prachtig om te ontspannen, te zonnen en te zwemmen, maar er zijn geen winkels of toiletten en het is nog volledig ongerept. Het is bereikbaar met een pendelboot of een boottocht met gids. Tickets kunnen rechtstreeks bij ons worden gekocht. Als alternatief kan ook een dolfijnentocht met een bezoek aan het eiland worden geboekt.

Wie op zoek is naar wat meer rust en afzondering, kan ik het St. Andrews State Park aanbevelen. Hier zijn geen hotels, geen mensenmassa’s en het park biedt veel groene natuur. Een absoluut hoogtepunt is een rondvlucht per helikopter boven de droomstranden. We hebben genoten van het uitzicht van bovenaf en hadden ook nog het geluk om een groep dolfijnen te zien zwemmen en spelen. Ook onze airboat-tour was geweldig; we konden daar alligators en schildpadden zien en hadden zelfs de kans om alligators van heel dichtbij te observeren. ’s Avonds is vooral het Pier Park erg populair. Talrijke activiteiten voor kinderen, restaurants en winkels nodigen uit om rond te slenteren en lekker te eten. Naar onze mening is Panama City Beach een geweldige plek om van een strandvakantie te genieten en het naar je zin te hebben. Vooral voor gezinnen is deze streek in Florida zeer geschikt, omdat het zowel actie als ontspanning biedt.

Jacksonville

Onze volgende stop bracht ons naar Jacksonville, naar het Hotel Tru by Hilton Jacksonville South Mandarin. Het hotel was voor één nacht absoluut top. Voor ons diende de plek alleen als tussenstop tijdens de reis en we hebben onderweg wat tijd vrijgemaakt om te winkelen en zijn bij talrijke TJ Maxx-, Ross- en Marshalls-winkels geweest. En ik moet toegeven – we waren erg succesvol.

De volgende ochtend werden we op een bijna ongekende schattige manier verwelkomd. Vlak voor ons raam zat dit schattige wezentje.

Cocoa Beach

Tijdens onze verdere reis brengt onze route ons naar Cocoa Beach, naar The Inn At Cocoa Beach, een boetiekhotel met een bijzondere charme. Dit prachtige hotel wordt door een familie gerund, met de hulp van twee heel mooie papegaaien, en is vooral erg populair bij onze oudere gasten. Met zijn gezellige sfeer en geweldige ligging vlak bij het strand nodigt het uit om te blijven en tot rust te komen.

Ter plaatse hebben we het Kennedy Space Center bezocht, dat op slechts 30 minuten rijden ligt. Het complex is groter dan we hadden verwacht en er is zoooo veel te ontdekken. Het bezoek was zeker de moeite waard en is een belevenis voor jong en oud. ’s Nachts konden we vanuit ons hotel zelfs een raketlancering zien – dat was een onvergetelijke ervaring

Orlando

De volgende dagen brachten we door in Orlando, in het hotel Rosen Inn Lake Buena Vista. Het complex is enorm en perfect voor gezinnen. Het biedt gratis pendeldiensten naar verschillende parken en meerdere zwembaden.

Orlando staat vooral bekend om zijn talrijke pretparken en outletcentra. Aangezien we geen pretparkliefhebbers zijn, hebben we ons op de outletcentra gestort en daar waren we ook zeer succesvol. Wie op zoek is naar echte koopjes, vindt hier zeker wat hij/zij zoekt.

Miami

Onze laatste nacht in Florida brachten we door in Miami, in het Staybridge Suites International Airport, een goed hotel vlak bij de luchthaven. Dit hotel is vooral geschikt voor gezinnen. Het beschikt over een zwembad en alle kamers zijn uitgerust met een complete keuken om zelf te koken. In Miami hebben we Little Havana bezocht, waar we de sfeer bijzonder prettig vonden. Ook de streetart-muurschilderingen bij de Wynwood Walls zijn een bezoek waard, en natuurlijk is Ocean Drive ’s avonds een absolute must. Hoe vaak we ook al in Miami zijn geweest, we houden vooral van de goede sfeer hier ’s avonds.

Playa del Carmen

Onze laatste bestemming was dit keer Mexico, om precies te zijn Playa del Carmen. Via een binnenlandse vlucht vanuit Miami rechtstreeks naar Cancún en vervolgens met een privétransfer naar het hotel, kwamen we aan in ons strandhotel. We brachten ons hele verblijf door in het prachtige Grand Sunset Princess All Inclusive – Playa del Carmen, een 5-sterren luxeresort direct aan het strand. Het complex is erg groot en biedt daarom de hele dag door ritjes met golfbuggy’s over het hele terrein. Het hotel beschikt over speciale gezinsgedeeltes en gedeeltes die uitsluitend voor volwassenen zijn bestemd. Van gezinskamers en luxe suites tot suites met een privézwembad: dit resort biedt veel verschillende soorten accommodaties. Wij hadden een Platinum-suite met privézwembad en hebben er elk moment van genoten. Wie zich echt wil laten verwennen, boekt bij ons graag het Platinum-pakket, dat een 24/7 all-inclusive service omvat. Ook inbegrepen in het pakket zijn speciale Platinum-zones en een eigen restaurant. Het hotel beschikt over 12 eigen restaurants, waaronder buffet- en à-la-carterestaurants met internationale keuken en 10 buitenzwembaden.

Op het hele terrein kom je herten, neusberen, wasberen, leguanen en apen in het wild tegen. Het was geweldig om de dieren te zien zoeken naar voedsel, want ze hebben helemaal geen interesse in ons mensen en leven daar heel ontspannen.

Of je nu met het gezin komt, alleen bent of op huwelijksreis bent – dit resort heeft voor iedereen het juiste arrangement. Direct in het hotel kun je verschillende watersportactiviteiten beoefenen en talrijke excursies boeken.

De hele reis en route waren precies afgestemd op onze behoeften en wensen – want dat is precies waar we naar streven: onze klanten onvergetelijke vakantiemomenten bezorgen – omdat we weten waar we het over hebben. We plannen ook graag jouw reis helemaal op maat!