Oahu
Oahu is het op twee na grootste eiland van de Hawaïaanse archipel, maar wel het dichtstbevolkte en cultureel het meest diverse. Het eiland wordt vaak “The Gathering Place” genoemd en er wonen ongeveer een miljoen mensen – zo’n twee derde van de bevolking van Hawaï. De hoofdstad Honolulu ligt aan de zuidkust van het eiland en is zowel het economische als politieke centrum van de staat Hawaii. Honolulu staat ook bekend om het wereldberoemde Waikiki Beach.
Oahu biedt een unieke combinatie van natuurlijke schoonheid en stedelijk leven. Het eiland is het thuis van adembenemende landschappen: majestueuze bergketens zoals de Koʻolau Range, eindeloze stranden zoals Waikiki en Waimanalo Beach, groene regenwouden en de noordkust (North shore) met zijn wereldberoemde surfgolven in de winter. De tropische vegetatie, het warme klimaat en de turquoise zee maken het eiland tot een populaire vakantiebestemming.
Of het nu gaat om sportieve activiteiten in de buitenlucht, historische verkenning of gewoon om te ontspannen, Oahu biedt een fascinerende verscheidenheid aan natuur, geschiedenis en modern.
Highlights & tips
Must-do's op Oahu
- Pearl Harbor: Bekend om de Japanse aanval op de Verenigde Staten in de Tweede Wereldoorlog. Hier kun je het indrukwekkende Visitors Center bezoeken.
- Diamond Head: Een oude vulkaankrater vlak naast het beroemde Waikiki Beach.
- Hanauma Bay: Voor wie graag snorkelt, raden wij absoluut het mooigelegen Hanauma Bay aan. Hier kun je zeldzaam vissen bekijken in een rustige baai. Let op dat je een reservering nodig hebt.
- Iolani Palace: In het stedelijk centrum van Honolulu ligt het Iolani paleis. Dit paleis is gebouwd voor koning Kalakaua en geheel een victoriaanse stijl behouden.
- Waikīkī Beach: Iconisch en wereldberoemd strand in gelijknamige wijk bij Honolulu,
- Lanikai Beach: Rustgevend strand aan de noordoostkust van Oahu.
- North Shore: Hotspot voor zeer gevorderde en professionele surfers in de winter (o.a. de Banzai Pipeline en Sunset Beach).
Waikiki Beach & Diamond Head
Het strand van Honolulu is het wereldberoemde Waikiki Beach. Hier liggen talloze hotels en Waikiki is dan ook veruit de grootste toeristentrekpleister op Hawaii. Meer dan de helft van alle hotelkamers op alle 7 bewoonde Hawaii eilanden liggen in Waikiki. Het bruisende Waikiki is wereldberoemd om zijn tropische stranden, hotels en nachtleven. Hier kun je ook diverse watersporten beoefenen en surflessen nemen. Bij Waikiki Beach kun je niet om de oude vulkaankrater Diamond Head heen. De top van deze krater is bereikbaar via trappen en een tunnel. Na deze wandeling word je beloond met een weids uitzicht over de zuidkust van Oahu, vooral tijdens zonsopgang een aanrader.
Pearl Harbor
Tijdens een tour over het eiland kun je veel bezienswaardigheden bezoeken. Bezoek bijvoorbeeld de beroemde haven Pearl Harbor, waar de Japanners in 1941 een verrassingsaanval op de Amerikaanse vloot uitvoerden. Een boottocht vanuit de haven brengt je naar de plek waar de Arizona is gezonken, en hier kun je vanaf het monument het wrak op 12 meter diepte zien liggen.
North Shore
North Shore Oahu staat bekend als de mekka van het surfen, met legendarische golven zoals Pipeline en Sunset Beach. Het biedt ook prachtige stranden, lokale eettentjes en een relaxte sfeer.
Uitgaan en winkelen
Houd je van uitgaan en winkelen, dan kun je je hart ophalen op Oahu. Kuhio Avenue, Aloha Tower en Ala Moana Shopping Center zijn goede plekken om te beginnen. Het Ala Moana Shopping Center is een van de grootste van Amerika.
Openbaar vervoer of huurauto
Op Oahu raden we je aan om een paar dagen een huurauto te boeken. Hiermee kun je het eiland uitgebreid verkennen, met veel natuur die in Waikiki niet te vinden is. Aan te raden is een rondje langs Diamond Head, Hanauma Bay, langs de Pali lookout en dan van de noordkust via Pearl naar Pearl Harbor. Omdat de infrastructuur hier goed geregeld is, kun je in en rondom Waikiki gemakkelijk het openbaar vervoer nemen, wat je parkeerkosten bespaart.
Hanauma Bay
De Hanauma Bay is een beroemde snorkelbestemming aan de zuidoostkust van het eiland Oahu. De baai is het resultaat van een vulkaankrater die geërodeerd en overstroomd is, waardoor een unieke omgeving voor het zeeleven is ontstaan.
Hanauma Bay is een bekend natuurreservaat en een populaire bestemming voor snorkelliefhebbers. Het beschermde maritieme reservaat biedt een adembenemende onderwaterwereld met een diverse mariene fauna en flora, waaronder kleurrijke koraalriffen, schildpadden en een verscheidenheid aan vissoorten.
Naast vissen zijn er hier ook andere fascinerende zeeleven te ontdekken, zoals krabben, schelpen en andere ongewervelde dieren.
Cultuur
Cultureel gezien is Oahu een smeltkroes van verschillende etniciteiten, tradities en levensstijlen. De Hawaïaanse cultuur met hula, lei, ʻŌlelo Hawaiʻi (de Hawaïaanse taal) en de aloha-spirit is zeker nog altijd aanwezig. Tegelijkertijd voel je sterke invloeden uit Azië en Noord-Amerika, bijvoorbeeld in de keuken, architectuur en het dagelijks leven.
