Grand Canyon National Park
De Grand Canyon, een van de meest iconische nationale parken van de Verenigde Staten, trekt jaarlijks meer dan 6 miljoen bezoekers naar de indrukwekkende 443 kilometer lange kloof (canyon) in het prachtige Arizona. Een absolute must-see bestemming in het westen van Amerika! Bij de eerste aanblik word je meteen overweldigd door de grootsheid van dit natuurlijke meesterwerk. De Grand Canyon, een waar wereldwonder, is ontstaan over miljoenen jaren door de kracht van de Colorado River. Vorst en wind hebben vervolgens hun magie toegevoegd, waardoor het landschap een kleurrijk spektakel is geworden. De verschillende rotslagen, uitgesneden door de rivier, creëren een visueel festijn van unieke kleurlagen.
Highlights & tips
Uitkijkpunten
De Grand Canyon telt maar liefst 20 uitkijkpunten die stuk voor stuk de moeite waard zijn, omdat elk punt een ander adembenemend uitzicht biedt.
Om je keuze wat makkelijker te maken, delen we onze favorieten:
- Pima Point. De laatste halte met de rode shuttlebus, omringd door bos, biedt een prachtig uitzicht over de Colorado River, met een zichtbereik van 40 mijl.
- Hopi Point. Hier geniet je van een weids uitzicht over de Grand Canyon.
- Yavapai Point. Voor een panoramisch uitzicht over de canyon en een diepere ervaring.
- Mather Point. Ongeveer een kwart van de hele Grand Canyon is vanaf hier te bewonderen.
Hiken door de Grand Canyon
Ondanks de vele uitkijkpunten zijn er ook diverse hikes waarbij je de kloof in kunt trekken. Voor de avonturiers zijn er uitdagende trails zoals Bright Angel Trail (19.2 km) en South Kaibab Trail (9.6 km). Een makkelijkere wandeling is de Rim Trail, die start in Grand Village en doorloopt tot aan Hermits Rest, 21 kilometer verderop. Deze trail langs de kloofrand biedt een prachtig uitzicht, en je kunt zelf bepalen welk stuk je loopt, gezien de shuttlebus grotendeels dezelfde route volgt
South Kaibab Trail
De Day Hike op de South Kaibab Trail is adembenemend. Langs de route kom je langs indrukwekkende uitzichtpunten zoals Ooh-Aah Point, Cedar Ridge, en uiteindelijk Skeleton Point. De hike tot aan Skeleton Point is ongeveer 11 kilometer lang en duurt tussen de 4 en 6 uur. Het is een uitdagende maar onvergetelijke ervaring! Terugkeren naar het beginpunt is altijd een optie, vooral tijdens de zomermaanden wanneer de hitte de wandeling zwaarder kan maken. Het Ooh-Aah Point biedt bijvoorbeeld een prachtig eindpunt voor een kortere wandeling, waardoor je toch kunt genieten van een spectaculair uitzicht op de Grand Canyon zonder de volledige afstand van de South Kaibab Trail te hoeven afleggen.
Zonsondergang
Tijdens de zonsondergang komen de rode kleuren van de Grand Canyon pas echt tot hun recht. Aanraders zijn Hopi Point, Pima Point en Yaki Point. Voor vroege vogels is de zonsopgang bij Yaki Point of Mather Point een absolute aanrader.
South Rim
Het meestbezochte deel van de Grand Canyon is de South Rim. Als je vanuit Flagstaff komt, kun je via de 180 North rijden, maar de Highway 89 North naar Cameron is ook een mooi alternatief. Dit brengt je via de minder gebruikte Oost-ingang (Desert View). Stop in Cameron bij de Trading Post voor lokale lekkernijen zoals Navajo tacos, frybread en taco fixings.
Kom je binnen via de East Entrance, maak stops bij de 'viewing points' over Little Colorado River Gorge, Desert View Watchtower en Grandview Point. De South Rim is het hele jaar geopend, en met één volle dag kun je alle uitzichtpunten bezoeken. Overweeg meerdere nachten als je van plan bent lange wandelingen te maken.
Geheime tip: Shoshone Point, een verborgen juweeltje ten westen van mijlmarkering 246 op Desert View Drive. Een korte wandeling brengt je naar een geweldig uitzicht, maar wees voorzichtig vanwege losse rotsen en smalle richels.
North Rim
Hoewel de North Rim slechts 10 mijl hemelsbreed van de South Rim ligt, plan hiervoor aparte dagen en trek meerdere dagen uit als je beide Rims wilt ervaren. Via Jacob Lake aan de noordelijke kant volg je de 61. Deze toegangsweg kan in de winter afgesloten zijn, en er zijn minder bezoekers.
Grand Canyon West & Skywalk
Als je beperkte tijd hebt, overweeg dan Grand Canyon West en de Skywalk. Vanuit Las Vegas bereik je het na 2.5 uur rijden. Dit gebied valt buiten het Grand Canyon National Park, dus er is aparte toegang vereist. De Skywalk is een glazen platform in het Hualapai Indianen reservaat met adembenemend uitzicht. Houd er rekening mee dat fotograferen niet is toegestaan.
Weer en klimaat Grand Canyon
Vanwege het hoogteverschil zijn de weersomstandigheden gevarieerd. In de zomer is het aan de South Rim gemiddeld 30 graden en op de North Rim vijf graden kouder. Op de bodem van de Grand Canyon kan het zelfs 40 graden worden. In de winter sneeuwt het regelmatig, vooral op de North Rim, en sommige wegen kunnen dan (gedeeltelijk) worden afgesloten.
