Camper & Campings - Rock the West

Na aankomst in Denver kan je op eigen gelegenheid richting je hotel.

Denver is een opvallend schone hoofdstad van Colorado. In tegenstelling tot de meeste Amerikaanse hoofdsteden in het westen heeft deze stad meer dan tweehonderd parken. Bij ochtendgloren en zonsondergang krijg je een mooie indruk van de stad en de nabijgelegen Rocky Mountains. De geschiedenis van de stad wordt in de Larimer Street duidelijk. Op elke hoek staan nog oude gaslantaarns en zijn de woningen in de Victoriaanse stijl gebouwd. Bijna alle legendarische Wild West-sterren komen voorbij, waaronder barman Bat Masterson en Soaply Smith, de aanvoerder van een grote bende van tasjesdieven en oplichters. Ook het huis van Molly Brown, die de Titanic-ramp overleefde, is voor bezoekers geopend. In Denver zijn ook vele musea te vinden. 

Na 1 overnachting in Denver kun je de camper ophalen. Na het ophalen van de camper vervolg je de reis richting Rocky Mountain National Park. Dit park bestaat uit 1070 vierkante kilometer ongerepte natuur, waaronder 78 bergen hoger dan 3600 meter. Je vindt hier vele soorten dieren, zoals beren, elanden, poema’s en zwarte beren. Je hebt de mogelijkheid om te mountainbiken, bergklimmen, vissen, paardrijden, langlaufen en te wandelen. Tevens bestaat de mogelijkheid om met een tram naar een observatiebalkon te worden gebracht, waar je een fantastisch uitzicht hebt op andere bergen. Via het plaatsje Estes Park heb je makkelijk toegang tot het park.

De 4e dag rijd je naar Rapid City, dicht in de buurt van Custer State Park en de Black Hills. Nabij Rapid City vind je het Mount Rushmore National Memorial waar de vier hoofden van de beroemde Amerikaanse presidenten Washington, Jefferson, Roosevelt en Lincoln zijn uitgehakt in graniet. In de omgeving van Rapid City liggen vele leuke bezienswaardigheden, zoals Wind Cave National Park (één van ‘s werelds oudste grotten), Badlands National Park (kliffen, canyons en Indiaanse cultuur), National Museum of Woodcarving, Deadwood en Jewel Cave National Monument (grot gevuld met calcietkristallen).  

Daarna reis je door naar het stadje Sheridan in Wyoming. Dit is een kleine stad gelegen aan de voet van de Bighorn Mountains, in het noorden van de staat. De stad werd in 1882 gesticht en is vernoemd naar de Amerikaanse generaal Philip Sheridan, een prominente figuur in de Amerikaanse Burgeroorlog. Sheridan heeft een rijke geschiedenis, vooral in verband met het Wilde Westen, pioniers en de Indiase Oorlogen. Tegenwoordig staat Sheridan bekend om zijn historische charme en natuurlijke schoonheid. Het heeft een bloeiende kunst- en cultuurgemeenschap en trekt toeristen aan vanwege activiteiten zoals wandelen, vissen, jagen en paardrijden in de omliggende bergen en natuurgebieden. De stad organiseert ook het jaarlijkse Sheridan WYO Rodeo, een populair evenement dat de cowboytradities van de regio viert.

Via het Bighorn National Forest rijd je verder naar het gezellige westernstadje Cody. Het plaatsje Cody werd in 1898 door de legendarische ‘Buffalo Bill’ gesticht. De afstand tussen het park en het plaatsje Cody werd door president Roosevelt ‘de schilderachtigste 52 mijl van Amerika’ genoemd. 

De volgende dag rijd je naar Yellowstone National Park, waar je 3 nachten logeert. De volgende dagen kun je diverse natuurwonderen van dit park bezoeken. Het Yellowstone National Park dankt zijn bestaan aan een reeks van geweldig grote vulkaanuitbarstingen. Je ziet dit terug in de heetwaterbronnen, poelen, geisers en de vruchtbare grond waar veel bloemen bloeien. Tevens kun je in de valleien een grote verscheidenheid aan dieren tegenkomen, zoals buffels, elanden en soms zelfs een visarend. Dit oudste National Park van Amerika vind je in het uiterste noordwesten van de staat Wyoming. Een klein gedeelte van het grondgebied van het park ligt in de staten Idaho en Montana.

Na deze indrukwekkende dagen in het Yellowstone park vervolg je de route via het Grand Teton National Park naar Jackson. Deze stad ligt aan de zuidkant van de vallei Jackson Hole, bij de poort van het Grand Teton National Park. In het westen liggen de Rocky Mountains. Zeven mooie meren lenen zich hier als een uitstekende drinkplaats voor veel wilde dieren en vogels en is een uitstekende voedingsbodem voor bijzondere fauna. Dit Nationale Park vind je in de staat Wyoming en dankt zijn naam aan de berg Grand Teton, met 4197 meter de hoogste berg van het park.

Je  rijdt naar Salt Lake City, de hoofdstad van Utah, gelegen aan het zoute Salt Lake-meer. Je bent op korte afstand van de bergen waar elk jaar veel sneeuw valt. In 2002 was deze stad het middelpunt van de Olympische Winterspelen. Je kunt o.a. een bezoek brengen aan de volgende bezienswaardigheden: het State Capitol, Bingham Canyon Mine, Temple Square, House of Copper Museum en nog veel meer. Salt Lake City ligt tevens vlakbij het skigebied Wasatch Mountains. 

Vandaag gaat de reis naar Moab, waar je 2 nachten verblijft. Tijdens deze route rijd je langs het mooie Arches National Park. Dit betrekkelijk kleine park in Utah gelegen, dankt zijn naam aan de stenen bogen. De bogen en vele andere sculpturen zijn gevormd door water, ijs, extreme temperaturen en de ondergrond van zout. De afstand tussen de steunpunten van de grootste boog, de Landscape Arch, is zelfs 100 meter. Door de voetpaden te volgen maakt de bezoeker op een indrukwekkende wijze kennis met dit fenomeen. Door het park loopt een verharde weg, dus een groot deel van het park is goed te bereiken, via de wandelpaden kun je vervolgens indrukwekkende formaties gaan bekijken. je ziet onder andere de tonnenzware Balanced Rock, Landscape Arch en de wereldberoemde Delicate Arch.

Op de 15e dag rijd je naar Monument Valley. Het meest gebruikte decor in West-Amerika voor reclamespots en films. Vanuit hier kun je eveneens Mexican Hat bezoeken.

De volgende ochtend rij je verder naar Mesa Verde National Park. De Anasazi-stammen hebben talloze rotswoningen nagelaten. Deze stenen huisjes zijn uitgehakt in rotswanden en liggen op een plateau genaamd Mesa Verde. 

Je vervolgt je reis richting het groene Glenwood Springs. Deze plaats staat bekend om de vele natuurlijke Hot Springs en de Glenwood Caves. Glenwood Springs wordt omringd door prachtige bergen met veel groen. Je kunt hier dan ook mooie trails lopen. Je verblijft hier 1 nacht. 

Vervolgens rij je weer terug naar Denver waar je de camper ook weer inlevert. Je logeert hier de laatste nacht. waarna je terugvliegt naar Amsterdam.